Ноябрь в народе назывался листопад, грудень (груды смерзшейся земли), полузимник или перезимник (почти зима или преддверие зимы). Это время когда осень борется с зимой — ворота зимы, сумерки года. Временной отрезок, когда листва с деревьев почти опала, а снег еще не выпал назывался чернотропом от слов «черные тропы» — и действительно, чуть только начнет смеркаться наступает непроглядная темень, даже более густая, чем в декабрьские дни, когда на улице кажется светлее из-за выпавшего снега.

Уж небо осенью дышало,
Уж реже солнышко блистало,
Короче становился день,
Лесов таинственная сень
С печальным шумом обнажалась.

Ложился на поля туман,
Гусей крикливых караван
Тянулся к югу: приближалась
Довольно скучная пора;
Стоял ноябрь уж у двора.
А. Пушкин

Однако, ноябрь это и месяц ожидания долгожданных перемен: дождливые и грустные дни уходящей осени сменяются первым снегом и первыми морозными днями, которые как правило бывают солнечными. Крестьяне окончательно пересаживаются с телег на сани, на реках встает лед.
Ноябрь — последний месяц живой воды, канун ледостава.
Ноябрь — месяц первого льда и санного перепутка.

Работы по сбору урожая и подготовке к зиме в основном закончены и приходит время посиделок, вечерок, рукоделия, играют свадьбы. Так что ноябрь не такой уж и грустный месяц, а скорее — переломный. К тому же именно по ноябрьской погоде судили и о будущей зиме, и — что взаимосвязано — о будущем урожае.